Sous une pluie battante à Rabat, la République Démocratique du Congo (RDC) a arraché sa qualification pour la finale des barrages africains du Mondial 2026 en battant le Cameroun (1-0) au terme d’un match intense et palpitant.
Après la large victoire du Nigeria face au Gabon (4-1), le stade de Rabat accueillait ce jeudi soir l’autre demi-finale tant attendue entre les Léopards de la RDC et les Lions Indomptables du Cameroun.
Sur le papier, les Congolais semblaient favoris, profitant de la crise persistante qui secoue le football camerounais entre la fédération et le ministère des Sports.
Il sied de signaler que le sélectionneur Marc Brys n’avait même pas publié officiellement la liste de ses joueurs convoqués pour ce rassemblement crucial.
Cependant, le Cameroun entamait mieux la rencontre. Bryan Mbeumo, en grande forme, testait d’entrée le gardien congolais Mpasi d’une frappe puissante du pied gauche, sans succès.
La RDC, timide dans le jeu, peinait à inquiéter la défense adverse, malgré quelques tentatives sur coups de pied arrêtés. Les Camerounais dominaient globalement la première période, mais ni Karl Etta Eyong (22e), ni Vincent Aboubakar, entré en seconde mi-temps, n’ont réussi à concrétiser leurs occasions.
Rappelons que du côté congolais, Théo Bongonda a été le principal danger offensif, créant quelques frayeurs dans la défense camerounaise. De son côté, André Onana, vigilant, a sauvé les siens à plusieurs reprises face à Bakambu.
Mais, comme souvent dans le football, la persévérance paie.
Dans les dernières minutes du match, alors que tout semblait se diriger vers les prolongations, l’infatigable Chancel Mbemba surgissait au second poteau sur un corner bien exécuté pour placer un plat du pied imparable.
Ce but, inscrit dans le temps additionnel, a offert la victoire et la qualification aux Léopards.
La RDC rejoint ainsi le Nigeria en finale des barrages africains du Mondial 2026, prévue ce dimanche à 20h. Une affiche de haut niveau s’annonce entre deux nations historiques du football africain.
Quant au Cameroun de Marc Brys, cette défaite marque une véritable douche froide et soulève de nouvelles interrogations sur la gouvernance du football camerounais.
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Abdoul Madjid Koyakele
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